Oggi c’è stata la tanto attesa apertura del nuovo centro commerciale di Arese (MI), il più grande d’Europa… e questo ci interessa perché al suo interno c’è il primo LEGO® Certified Store italiano.

Prima cosa da notare (l’han detta in tanti, ma il 99% della gente ancora non lo sa): non si tratta di un LEGO Store vero e proprio. Quel “Certified” fa la differenza, vuol dire che è un negozio dato ufficialmente in mano a un esterno (in questo caso il Gruppo Percassi).

Ma all’atto pratico, per il normale acquirente, cosa cambia? Principalmente che non essendo un LEGO Store non si può utilizzare la tessera VIP e quindi raccogliere/utilizzare i punti come invece si fa sul LEGO Shop online e nei LEGO Store all’estero. Inoltre ovviamente non segue lo stesso calendario di promozioni, offerte e attività dei LEGO Store.

In comune con un LEGO Store invece ha:

• L’ufficialità. Questo è un vero negozio LEGO, non un normale negozio monomarca (ci sono diversi anche di quelli in Italia, per fortuna, ma sono una cosa diversa);
• L’ambientazione. All’interno sembra di stare davvero in un LEGO Store.
• Il Pick a Brick Wall. Cioè il muro con i pezzi sfusi acquistabili a “bicchiere”. Questo non era scontato che ci sarebbe stato (in alcuni LEGO Certified Store di altri paesi non sembrerebbe esserci). Invece per fortuna c’è. La parte sfortunata qui è che è abbastanza piccolo (32 vaschette) e che hanno preso alla lettera il nome: infatti ci sono proprio solo brick: 2×2, 2×4 e 1×2. La cosa più esotica che c’è sono i brick 1×2 modified with grill neri. I prezzi sono buoni: 9,99 EUR il bicchiere piccolo e 17,99 EUR quello grande (che ha un volume pari al doppio di quello piccolo). Ovviamente questo genere di acquisto a volume conviene rispetto a BrickLink per i pezzi piccoli… infatti per gli 1×2 è sicuramente conveniente (la convenienza poi varia a seconda del colore e della voglia che avete di star lì a impilare i pezzi rispetto al semplice buttarceli dentro).
• Le minifig da creare al momento. Anche se era stato annunciato che non ci sarebbero state da subito… ci sono state. Non con un’enorme scelta di pezzi, ma anche alcuni pezzi niente male (la bistecca, il gatto dark orange…)
• La disponibilità di set esclusivi, non in vendita in altri negozi.
• I prezzi sono quelli ufficiali, non sono maggiorati come fanno altri negozi (non che li abbia potuto controllare uno a uno, ma dovrebbe essere così).
• Hanno solo set in produzione. Non andateci a cercare roba vecchia.
• Il set 40145 LEGO Store in omaggio (con acquisti superiori a 125 EUR) il giorno dell’inaugurazione. Abbastanza inaspettato! Le voci che sono girate in giornata sull’esaurimento del set erano infondate, hanno infatti continuato a distribuirli fino a sera. In teoria la promozione termina a fine mese… o a esaurimento scorte e non so quanti ne possano essere rimasti.

Il negozio in sé non è grandissimo, ma nemmeno piccolissimo, sono stato on LEGO Store più piccoli di così. Oggi (io sono passato in serata) molti set erano esauriti, ma credo sia normale per il primo giono di apertura.

È un negozio principalmente per AFOL? Sicuramente no, è un negozio generalista per il pubblico (come è giusto che sia).
È un negozio anche per AFOL? Dipende dal tipo di AFOL. Se siete come me che trovate sempre qualcosa di buono… sì. Se cercate cose più sofisticate allora probabilmente no.

Personalmente il vero, unico suggerimento che mi sentirei di fare è quello di aumentare la varietà dei pezzi del Pick a Brick. Basterebbero un po’ di tile per renderlo interessante. Se poi sono tile 2×2 grigi chiaro e scuro diventerebbe molto interessante (parere personale!) Speriamo ci sia margine di espansione in questo senso. (Poi, ovviamente, sarebbe bello se potesse essere inserito nel circuito della VIP Card, ma questo sicramente lo sanno benissimo anche loro, quello che non so è se la cosa possa essere possibile o meno. Temo di no!)

Giudizio finale: Buono. Qualche mese fa una cosa del genere non ce la sognavamo nemmeno. Ora speriamo migliori ulteriormente (e che ne aprano altri, naturalmente!)

Trovate il LEGO Certified Store nel centro commerciale “Il Centro” di Arese, via Luraghi, n. 11, 20020 Arese (MI).

[Riceviamo dal nostro socio Valter Padovan (@Valter1966) il resoconto sulla manifestazione/competizione robotica “Robotchallenge 2016” di Vienna. ItLUG si congratula con le famiglie Padovan e Cadei per i risultati ottenuti nelle competizioni robotiche, frutto di una passione ed un impegno fuori dal comune costante negli anni. Dei risultati ottenuti nel 2015 ne avevamo parlato in un articolo l’anno scorso.]

Per il quarto anno consecutivo, il team italiano ItLUG ha partecipato alla competizione robotica “Robotchallenge” che si è svolta a Vienna (12-13 Marzo 2016). L’altissimo livello internazionale è stato confermato dalla presenza di 645 robots e più di 800 partecipanti provenienti da 39 paesi di tutto il mondo. Il team ItLUG, con familiari al seguito, era composto dalle famiglie Padovan e Cadei. Il nostri piccolo team, composto da solo 5 persone, ha comunque ottenuto un risultato eccezionale, riuscendo a conquistare complessivamente due medaglie d’oro, due di bronzo e un meritatissimo quarto posto nel medagliere finale. Le medaglie sono state conquistate nelle categorie LEGO Line Follower (robot costruiti esclusivamente con pezzi LEGO) e Nano Sumo (non LEGO). Per i risultati potete guardare qui “Risultati 2016”.

 Line Follower LEGO (59 robot iscritti, medaglia d’oro e di bronzo)

La giornata di Domenica inizia un pochino sottotono per il team ItLUG (4 robot iscritti) che al termine dei primi due turni di qualificazione ottiene soltanto il 4°, il 5°, il 7° e 8° tempo sul giro, con lo squadrone cinese con i primi 3 migliori tempi. Ma con grande determinazione e dedizione, al termine del terzo turno di qualifica, con una vera “artigliata”, VelociRaptor ottiene il miglior tempo sul giro e tutti i 4 robot del team accedono alla finale.

La fase finale a eliminazione diretta conferma le buone “performance” dei nostri robot e, grazie anche agli errori degli avversari, VelociRaptor ottiene il 1° posto (10,27 s) e Raffaello il 3° (11,76 s). Ha veramente dell’incredibile vedere sul podio 3 robot con programmatore RCX che nonostante l’età sembra ancora irraggiungibile dai più blasonati NXT ed EV3.

• 1° Classificato: VelociRaptor – Italia – Famiglia Cadei, Team ItLUG (10,27 s)
• 2° Classificato: Szczudlak – Polonia – Team Robokajtki (11,62 s)
• 3° Classificato: Raffaello –  Italia – Famiglia Padovan, Team ItLUG (11:76 s)

 

LEGO Sumo (141 robot iscritti, 4° posto)

Quest’anno il team ItLUG non è riuscito a confermare il risultato del 2015, ma ha comunque portato in finale 4 dei 5 robot iscritti, vincendo i rispettivi gironi di qualificazione. Purtroppo anche quest’anno il tabellone della fase finale non è stato favorevole alla squadra Italiana, e i nostri LEGOSumoRobot sono stati eliminati uno dopo l’altro dal vincitore del torneo. Va comunque riconosciuto il merito alla squadra ungherese che inseguiva il successo da diversi anni e che ha conquistato tutto il podio.

Per la cronaca, SuperArty 4.0 ottiene il 4° posto e sfiora il podio.

 

Nano Sumo (13 robot iscritti, medaglia d’oro e di bronzo)

Nonostante non si tratti di una competizione tra robot costruiti con mattoncini LEGO®, merita sicuramente una menzione il risultato ottenuto nella categoria NanoSumo. Con una dimensione di 25x25x25 mm e un peso massimo di 25 g, i Nano Sumo sono i robot più piccoli presenti alla manifestazione: nonostante le loro ridotte dimensioni hanno tutte le caratteristiche dei loro fratelli maggiori nonché particolari obblighi (come la partenza radiocomandata dai giudici). Una vera sfida!

Per la prima volta un NanoSumo italiano si piazza primo nella competizione, davanti allo squadrone messicano e a un altro robot italiano.

• 1° Classificato: BlackStar –  Italia – Famiglia Padovan, Team ItLUG
• 2° Classificato: Iron Nano – Messico
• 3° Classificato: Tixie2.2 –  Italia – Famiglia Padovan, Team ItLUG

Verso la prossima edizione…

Anche quest’anno l’esperienza è stata molto intensa ed emozionante, con tutto il team impegnato nelle varie competizioni, a fare le file per le qualifiche, a fotografare e filmare o anche soltanto a fare il tifo. Il livello della competizione sta aumentando di anno in anno, e il confronto con gli altri team si fa sempre più interessante. Chissà se riusciremo a partecipare anche il prossimo anno..  magari con qualche appassionato in più?!?

[Riceviamo dal nostro socio Domenico Franco (@f_random) questo articolo e lo pubblichiamo con piacere.]

Non credo esista al mondo individuo, adulto o bambino, che con qualche mattoncino LEGO® a disposizione non abbia mai costruito una “casetta”: questo tipo di costruzione è la rappresentazione più immediata e spontanea di ciò che si può realizzare con i mattoncini.

Nel corso degli anni è notevolmente aumentata la varietà di pezzi e di colori che ha consentito di riprodurre con pochi elementi opere di architettura esistenti. Nel 2008 LEGO ha iniziato la fortunata serie LEGO Architecture e grazie a questi set molte persone interessate all’architettura si sono riavvicinate al mondo dei mattoncini LEGO riaccendendo sopite passioni: tra questi segnaliamo Tom Alphin, autore del libro The LEGO architect.

Tom Alphin, che abbiamo contattato direttamente e che molto gentilmente ci ha inviato le cartoline promozionali che vedete qui sopra, non è un architetto e neanche un addetto ai lavori, bensì un programmatore alla Microsoft. La sua passione per l’architettura lo ha portato a collezionare tutti i set della serie LEGO Architecture e successivamente a scrivere questo libro in cui ha riassunto la storia di diversi stili architettonici tradotta in mattoncini: la sua opera è il frutto di un lungo lavoro di ricerca che ha permesso a Tom di scegliere tra i migliori artisti le opere più significative che riescono a rendere perfettamente l’idea dell’edificio riprodotto, attraverso le semplificazioni inevitabili dovuta ai limiti dei mattoncini. Abbiamo approfittato della sua disponibilità per porgli una paio di domande.

D: Nonostante gli evidenti vincoli di forme e dimensioni pensi comunque che i mattoncini LEGO siano un buon materiale per i modelli di architettura?

R: Penso che i mattoncini LEGO siano un fantastico materiale per imparare molto sull’architettura, dato che i mattoncini di plastica sono ormai onnipresenti, hanno un grande richiamo e sono dunque un modo molto accessibile per costruirsi i propri modelli [architettonici]. Ho sentito da molti architetti che modelli architettonici costruiti in mattoncini LEGO risultano più attraenti al pubblico rispetto a quelli tradizionali e questo potrebbe essere un modo nuovo per accostarsi ai clienti. Probabilmente per alcune architetture complesse e non ortogonali come i lavori di Frank Gehry o Santiago Calatrava non è il miglior materiale utilizzabile.

D: Qual è il tuo set LEGO Architecture preferito?

R: Ho tutti i modelli della serie, devo ancora costruire la Robie House e Marina Bay Sands. Sono abituato a costruirli senza seguire le istruzioni (tranne Fallingwater) trattandoli come un puzzle in 3D e basandomi sulla fotografia della scatola. Tra i piccoli set ritengo che i migliori siano lo Space Needle, incredibilmente verosimile con così pochi pezzi, e il Big Ben, molto dettagliato esteriormente. Mi piacciono tutti i modelli grandi, specialmente quelli con molti particolari come La fontana di Trevi e il Louvre. La Casa Bianca resta una dei migliori set nonostante l’uso di semplici tecniche di costruzione. Mi auguro che tra i prossimi modelli della serie ci saranno il Centre Pompidou, il Burj Al Arab, altre opere di Frank Lloyd Wright e naturalmente il Chrysler Building.

Tornando al suo libro, ha meritato la copertina il superbo lavoro di Ken Parel-Sewell: l’Unité d’Habitation di Le Corbusier. L’edificio è riproposto in micro-scale, ovviamente non poteva essere una copia perfetta dell’originale ma Ken è riuscito egregiamente a raccontare l’essenza di questo capolavoro dell’architettura brutalista.

Con questo libro avrete la possibilità di costruire 12 modelli utilizzando i pezzi del set Architecture Studio più una piccola integrazione (trovate la lista completa qui).

“The LEGO architect” è disponibile dalla fine di settembre presso Amazon.it e ibs.it.

Intervista apparsa in origine sul sito di RomaBrick.

Dopo tutti i rumor dei giorni scorsi ecco, direttamente dalla New York Toy Fair, la presentazione del nuovo set UCS della linea Star Wars. Il set, dal costo di 249,99 euro per il mercato tedesco (il prezzo in euro può variare da paese a paese), sarà disponibile attraverso shop.LEGO.com, i LEGO® Store e via telefono a partire dal 30 aprile.

Dal comunicato ufficiale:

75098: Assault on Hoth™, 2144 pezzi

US $249.99 – CA $299.99 – DE € 249,99 – UK £219.99 – DK 2199.00 DKK

Conduci battaglie piene di azione su Hoth come mai prima!

Questa fantastica riproduzione LEGO® della Base Echo dell’Alleanza Ribelle di Star Wars: Episodio V L’Impero colpisce ancora ha tutti i dettagli di cui hai bisogno per ricreare l’epica battaglia sul pianeta ghiacciato. Pianifica una missione di esplorazione con lo Snowspeeder armato con due shooter a molla e, scoperta la speeder bike nemica, torna indietro alla base ad aiutare Luke, Han e gli altri eroi dell’Alleanza Ribelle a bloccare le porte a prova di esplosivi, preparare i cannoni laser, manovrare le torrette armate con shooter a molla e attivare il devastante cannone a ioni, anch’esso con shooter a molla! Questo incredibile modello ha moltissimi dettagli, come l’area di servizio con le casse, una sala di controllo, un generatore di potenza (con meccanismo per farlo esplodere), un’antenna rotante per le comunicazioni, un punto di osservazione con uno shooter doppio e un Tauntaun con la sua stalla. C’è perfino la caverna del Wampa (col Wampa) da cui Luke deve scappare! Questo set incredibilmente dettagliato ha un design modulare che ti permette di creare la tua personale configurazione della base dell’Alleanza Ribelle. Preparati per l’esperienza LEGO Star Wars definitiva!

• Include 14 minifigure con armi assortite: Luke Skywalker, Han Solo, Toryn Farr, Ufficiale Ribelle, Wes Janson, Wedge Antilles, K-3PO, 5 Soldati Ribelli e 2 Snowtrooper, più un R3-A2, un Tauntaun ed un Wampa.
• Include la base dell’Allenza Ribelle con parete modulari e uno spezzone di trincea, uno Snowspeeder e una speeder bike.
• La sezione di parete presenta porte scorrevoli anti esplosione, l’area di servizio con casse, la sala di controllo, un generatore di Potenza con meccanismo per farlo esplodere, un cannone a ioni con doppio shooter a molla, una torretta laser con shooter a molla, una torretta laser con shooter a molla e spazio per una minifigura, un punto di osservazione con uno shooter doppio e lo spazio per una minifigura, una stalla per il Tauntaun e la caverna del Wampa.
• Lo spezzone di trincea presenza blasters pesanti, torrette laser con doppio shooter a molla e spazio per una minifigura e un cannone a laser con un veloce stud shooter.
• Lo Snowspeeder presenta una cabina di pilotaggio, flap estensibili e 2 shooter a molla.
• Sono incluse la spade laser di Luke, 7 pistole blaster, 2 fucili blaster e 2 blaster.
• Sono inclusi 7 elmi da Ribelle, 2 elmi da Snowtrooper e gli elmi da combattimento di Wes e Wedge.
• Prepara le armi e sii pronto a far fuoco!
• Salta sullo Snowspeeder e segui le tracce del nemico.
• Dal punto di osservazione controlla l’avanzata delle forze dell’Impero.
• Chiudi le porte anti esplosivo e preparati alla battaglia!
• Prenditi cura del Tauntaun.
• Solleva lo Snowspeeder pronto per la manutenzione.
• Abbatti le astronavi in orbita con il devastante cannone a ioni!
• Riuscirà Luke a fuggire dal feroce Wampa?
• Lo Snowspeeder misura 5 cm in altezza, 18 cm in lunghezza e 17 cm in profondità.
• La speeder bike misura 3 cm in altezza, 13 cm in lunghezza e 4 cm in profondità.
• Il generatore di potenza misura 8 cm in altezza, 16 cm in lunghezza e 13 cm in profondità.
• La sezione di parete misura 15 cm in altezza, 51 cm in lunghezza e 30 cm in profondità.
• Lo spezzone di trincea misura 10 cm in altezza, 35 cm in lunghezza e 11 cm in profondità.